À savoir avant de partir. Un guide complet sur les interdictions de faire du feu, la sécurité face aux ours, les principes « Ne laissez aucune trace », les restrictions concernant le bois de chauffage, les heures de silence, les règles relatives aux animaux de compagnie et les règlements des parcs provinciaux à travers le Canada.
Les feux de forêt constituent le risque le plus important pour la sécurité publique au Canada dans le contexte du camping. Le changement climatique a prolongé la saison des feux et accru leur gravité à travers le pays — la Colombie-Britannique, l'Alberta, la Saskatchewan, le Manitoba et l'Ontario ont tous connu des saisons de feux de forêt record ces dernières années, avec des ordres d'évacuation touchant des terrains de camping et des communautés sur des millions d'hectares.
Enfreindre une interdiction de faire du feu au Canada peut entraîner des amendes allant de 1 000 $ à 100 000 $ selon la province et la gravité de l'infraction. Des poursuites pénales et une responsabilité civile pour les frais de lutte contre l'incendie sont possibles si votre feu provoque un feu de forêt. Vérifiez toujours l'état actuel des interdictions de faire du feu avant d'allumer un feu à ciel ouvert, y compris les barbecues dans certains types d'interdictions.
Les restrictions en matière de feu varient selon la province, le parc et la saison. Renseignez-vous toujours auprès de votre camping et des autorités provinciales compétentes pour connaître les conditions actuelles avant d'allumer un feu.
Le Canada impose des restrictions sévères sur le transport du bois de chauffage entre les régions en raison des menaces liées aux espèces envahissantes. L'agrile du frêne a dévasté les frênes dans tout l'Est du Canada. Le dendroctone du pin ponderosa a tué des milliards d'arbres dans les forêts de l'Ouest. La pyrale spongieuse (anciennement la spongieuse) et d'autres insectes envahissants se cachent dans le bois de chauffage, se propageant vers de nouveaux territoires avec des conséquences dévastatrices.
La règle pratique partout au Canada : achetez votre bois de chauffage sur place ou à proximité de votre camping, et non chez vous. L'Ontario et la plupart des parcs provinciaux interdisent d'apporter du bois de chauffage provenant de l'extérieur de la zone immédiate — et de nombreux parcs provinciaux interdisent totalement tout bois de chauffage provenant de l'extérieur, quelle que soit la distance, afin d'éliminer tout risque. Les parcs nationaux à travers le Canada interdisent purement et simplement le bois de chauffage provenant de l’extérieur. L’ancienne « règle des 50 km » dont vous avez peut-être entendu parler est une ligne directrice générale qui a été largement remplacée par des interdictions spécifiques aux parcs, plus strictes. En cas de doute, achetez-le là où vous campez. Du bois de chauffage est disponible à la plupart des guichets d’entrée des parcs provinciaux et nationaux pour environ 8 à 15 dollars par fagot.
Les restrictions relatives au transport du bois de chauffage varient d’une province à l’autre et sont appliquées pour contrôler la propagation des espèces envahissantes. Vérifiez les règles locales avant de transporter du bois au-delà des frontières régionales.
Le Canada compte deux espèces d’ours que les campeurs peuvent rencontrer : les ours noirs (présents dans la majeure partie du Canada) et les grizzlis (présents en Colombie-Britannique, en Alberta, au Yukon, dans les Territoires du Nord-Ouest et dans certaines régions du nord du Manitoba et de la Saskatchewan). Il est important de connaître l’espèce à laquelle vous avez affaire, car la réaction appropriée diffère.
Tous les parcs provinciaux et nationaux canadiens exigent un stockage adéquat de la nourriture afin d'éviter l'accoutumance de la faune. Un ours qui associe les humains à la nourriture devient un « ours problématique » qui devra finalement être abattu. Les règles de stockage de la nourriture ne sont pas seulement une question de courtoisie — elles sont légalement appliquées dans les parcs nationaux et la plupart des parcs provinciaux.
Le spray anti-ours est le moyen de dissuasion le plus efficace contre les ours. Il s'est avéré plus fiable que les armes à feu pour mettre fin au comportement agressif d'un ours dans la plupart des situations de rencontre. Transportez-le dans un étui accessible à votre ceinture — et non dans votre sac à dos, où il serait inaccessible en cas de rencontre soudaine. Vérifiez les dates de péremption (généralement 3 à 4 ans après la fabrication). Entraînez-vous à le dégainer avant votre voyage. Le spray anti-ours est légal à transporter partout au Canada pour la protection personnelle contre la faune. Il est spécialement formulé à base de capsaïcine (composé du piment) à des concentrations de 7,9 à 9,2 % — nettement plus puissant que les sprays de défense personnelle.
« Ne laissez aucune trace » (Leave No Trace) Canada est la norme nationale en matière de loisirs de plein air responsables. Ces principes s'appliquent à tous les terrains publics — des parcs provinciaux aux terres de la Couronne en arrière-pays.
Renseignez-vous sur les interdictions de feu, l'activité faunique et la météo avant de partir. Emportez l'équipement approprié. Réduisez les déchets en reconditionnant la nourriture.
Restez sur les sentiers et les emplacements de camping balisés. Évitez de créer de nouveaux sentiers ou d’élargir ceux qui existent déjà. Campez sur de la roche, du gravier ou de l’herbe sèche.
Emportez tout ce que vous avez apporté. Éliminez les déchets humains dans des trous creusés à 15–20 cm de profondeur, à plus de 60 mètres de l'eau. Ne laissez jamais de restes de nourriture.
Ne cueillez pas de fleurs sauvages, n'enlevez pas de pierres et ne ramassez pas d'objets culturels. Laissez les objets naturels et les vestiges historiques pour que d'autres puissent les découvrir.
Utilisez les foyers aménagés. Limitez la taille des feux. Utilisez plutôt un réchaud de camping lorsque le risque d'incendie est élevé. Brûlez le bois jusqu'à ce qu'il se transforme en cendres blanches ; emportez le charbon de bois.
Observez la faune à distance. Ne nourrissez jamais les animaux. Conservez correctement vos aliments. Surveillez vos animaux de compagnie. Évitez de déranger les animaux pendant les périodes de nidification et d'alimentation.
Respectez les heures de silence. Cédez le passage sur les sentiers. Gardez vos animaux de compagnie sous contrôle. Choisissez des emplacements de camping éloignés des autres. Veillez à ce que le bruit et la lumière restent à un niveau raisonnable.
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